Na
próxima terça-feira, um fenômeno astronômico relativamente raro fará a lua
cheia parecer tingida de vermelho. O evento é o primeiro de uma série de quarto
eclipses totais da Lua, uma sequência rara que só acontecerá mais sete vezes
neste século.
Conhecido
como tétrade, a última série de quatro eclipses seguidos ocorreu nos anos de
2003 e 2004. O evento de terça-feira é o primeiro desta tétrade. Os próximos
três eclipses ocorrerão em 08/10/2014, 04/04/2015 e 28/09/2015.
O
eclipse total da Lua ocorre quando nosso satélite mergulha completamente na
região mais escura do cone de sombra da Terra, o que faz com que os raios do
Sol, posicionado atrás da Terra, sejam bloqueados. Neste momento, ao invés de
desaparecer no céu devido à falta de iluminação, a Lua adquire um tom
avermelhado.
Na
antiguidade os eclipses totais da Lua eram chamados de "Luas de
Sangue" devido à cor vermelha e eram normalmente associados às catástrofes
ou ao fim do mundo.
Como
acontece
Quando
qualquer corpo esférico é iluminado por uma fonte pontual de luz, são
produzidos dois cones de sombra, chamados de penumbra e umbra. Em condições
ideais a região da umbra é totalmente escura, enquanto a penumbra ainda recebe
um parte da luz. Durante um eclipse lunar acontece o mesmo, com o Sol fazendo o
papel da fonte de luz pontual. Assim, fortemente iluminada, a Terra produz dois
cones de sombra que são projetados no espaço.
Lua
de Sangue
Como
explicado, Lua de Sangue é o nome que se dá ao eclipse total da Lua, que
parecerá tingida de vermelho. Isso acontece porque uma pequena fração dos raios
solares sofre um desvio, ou refração, nas altas camadas da atmosfera. A
refração decompõe a luz em várias cores (arco-íris) e devido à geometria do
raio a porção vermelha do espectro luminoso atinge diretamente a lua, dando-lhe
essa coloração típica.
Além
da refração, as condições atmosféricas também contribuem para a cor da Lua no
momento do eclipse, que pode se apresentar alaranjada, avermelhada ou até mesmo
marrom escuro. Partículas em suspensão geradas por erupções vulcânicas também
colaboram para avermelhar ou escurecer ainda mais o satélite.
No
Brasil
O
eclipse total da Lua do dia 15 de abril poderá ser visto em todo o Brasil e
ocorrerá por volta das 03h00 BRT (Horário de Brasília) de terça-feira. Para
vê-lo, basta encontrar a Lua que ruma em direção ao quadrante oeste.
O
início da fase penumbral, menos visível, tem início à 01h54 BRT. Às 03h01 BRT a
Lua penetra na região da umbra, quando o satélite começa a adquirir a coloração
avermelhada. Essa fase é facilmente reconhecida por uma espécie de
"mordida" na borda do disco lunar.
A
fase umbral chega ao ápice às 04h46 BRT e se prolongará até às 05h06 BRT,
quando lentamente nosso satélite voltará a ser iluminado pelo Sol que se
aproxima do horizonte oposto. (Fonte: Apollo11)
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